UEFA Regions' Cup, Piemonte Valle d'Aosta: il sogno sfuma all'89'

Due vittorie contro Irlanda del Nord e Albania non bastano alla Rappresentativa Piemonte Valle d'Aosta per conquistare la qualificazione alla fase finale della UEFA Regions' Cup. Nell'ultima gara del girone, il West Slovakia si impone per 1-0 con una rete nel finale.

Si interrompe a un passo dal traguardo il sogno europeo della Rappresentativa Piemonte Valle d'Aosta. Dopo aver conquistato due vittorie nelle prime due giornate dell'Intermediate Round della UEFA Regions' Cup, la selezione regionale vede sfumare la qualificazione alla fase finale della competizione proprio nell'ultimo incontro, disputato mercoledì 4 novembre in Albania.

A condannare i piemontesi e valdostani è il West Slovakia, che si impone per 1-0 grazie alla rete realizzata da Hrenak all'89'. Un epilogo amarissimo per una squadra che, fino a quel momento, aveva saputo affrontare con personalità un girone internazionale particolarmente impegnativo.

Esordio vincente contro l'Irlanda del Nord: Comino e Geno firmano il 2-0

Il percorso europeo della Rappresentativa si era aperto nel migliore dei modi sul campo di Luz i Vogël, con il successo per 2-0 contro l'Eastern Region, formazione rappresentante dell'Irlanda del Nord.

Un avvio travolgente aveva permesso alla selezione piemontese e valdostana di indirizzare immediatamente la partita. Dopo appena due minuti Filippo Comino aveva sbloccato il risultato, approfittando di una disattenzione della retroguardia avversaria. Al 16' era arrivato il raddoppio di Francesco Geno, servito proprio da Comino al termine di una bella combinazione offensiva.

Forte del doppio vantaggio, la Rappresentativa aveva poi gestito con ordine la reazione dei nordirlandesi, affidandosi alla solidità del reparto difensivo e agli interventi del portiere Rainero. Nella ripresa, nonostante la maggiore pressione dell'Eastern Region, il risultato non era più cambiato.

Tre punti importanti per iniziare con fiducia l'avventura continentale.

Contro l'Albania decide Geno al 91': seconda vittoria consecutiva

Ancora più emozionante la seconda partita, disputata domenica 1° novembre all'Arena Egnatia di Rrogozhinë contro i padroni di casa della RAT Albania.

Dopo un primo tempo equilibrato, giocato sotto una pioggia battente, la Rappresentativa era passata in vantaggio all'11' della ripresa grazie a una splendida conclusione di Tommaso Redi.

La risposta degli albanesi non si era fatta attendere: appena due minuti dopo, Albis Dajti aveva ristabilito la parità sugli sviluppi di un calcio di punizione.

Il pareggio sembrava destinato a resistere fino al triplice fischio, ma nel finale la formazione piemontese e valdostana aveva aumentato la pressione offensiva, costruendo diverse occasioni con Poppa e Comino.

Al 91' era arrivato il gol decisivo di Francesco Geno, entrato nella ripresa e già a segno nella gara inaugurale. Una rete pesantissima, che aveva regalato alla Rappresentativa il successo per 2-1 e il primo posto nel girone a punteggio pieno dopo due giornate.

La beffa contro il West Slovakia: Hrenak segna all'89'

Con sei punti conquistati nelle prime due gare, il Piemonte Valle d'Aosta si era presentato all'ultimo appuntamento contro il West Slovakia con la possibilità di completare l'impresa e conquistare l'accesso alla fase finale europea.

La sfida di mercoledì 4 novembre si è rivelata particolarmente combattuta ed equilibrata. La selezione italiana ha mantenuto grande attenzione difensiva, concedendo poche occasioni agli avversari e cercando di sfruttare le ripartenze per colpire.

Proprio nei minuti conclusivi sono però mancate precisione e concretezza in alcune situazioni di contropiede che avrebbero potuto cambiare il destino dell'incontro.

All'89', quando il traguardo sembrava ormai vicinissimo, è arrivato l'episodio decisivo: un'incertezza del portiere Rainero ha favorito Hrenak, autore della rete che ha consegnato il successo per 1-0 agli slovacchi.

Un gol che ha spento le speranze di qualificazione della Rappresentativa Piemonte Valle d'Aosta, costretta a salutare la competizione dopo un percorso comunque positivo, caratterizzato da due vittorie e una sola sconfitta.

Un'eliminazione amara che non cancella il percorso

Il bilancio della Rappresentativa Piemonte Valle d'Aosta resta quello di una squadra capace di conquistare sei punti in tre incontri, realizzando quattro reti e subendone due.

Il successo contro l'Eastern Region, la vittoria in extremis sull'Albania e la battaglia sportiva contro il West Slovakia hanno mostrato le qualità tecniche e caratteriali di un gruppo che ha saputo rappresentare con orgoglio il calcio dilettantistico del territorio.

Rimane il rammarico per una qualificazione sfumata a pochi istanti dal termine dell'ultima partita, ma anche la consapevolezza di aver disputato un cammino europeo di valore.